Nova Jersey se prepara para sediar um dos maiores eventos esportivos do mundo no verão de 2026: a Copa do Mundo FIFA. No dia 5 de dezembro, ao meio-dia, será definido quais seleções competirão no MetLife Stadium, em East Rutherford.
O sorteio, que ocorrerá no Kennedy Center, em Washington, DC, marcará o pontapé inicial para o torneio. Segundo o CEO do Comitê Anfitrião de Nova York-Nova Jersey, Alex Lasry, o evento revelará os times que jogarão na região e seus respectivos caminhos na competição. Além disso, os horários das partidas serão definidos, permitindo o avanço no planejamento do torneio. Lasry destaca que o sorteio transforma a ideia do torneio em realidade para os fãs, que terão uma noção concreta do que verão em campo.
Diferente de outros esportes americanos, o sorteio definirá os grupos e confrontos da Copa do Mundo. Das 48 seleções participantes, 42 já estão classificadas. As últimas seis vagas serão disputadas em um torneio eliminatório em março, definindo quem lutará pelo troféu no MetLife Stadium, em 19 de julho.
A FIFA já dividiu as seleções em 12 grupos e designou as regiões onde cada grupo jogará. Os grupos C, E, I e L foram confirmados para jogar nesta parte do país. Os horários das partidas serão definidos no dia 6 de dezembro e dizem respeito à fase de grupos e às primeiras rodadas eliminatórias. Qualquer seleção de qualquer região poderá disputar a final em East Rutherford.
As três nações anfitriãs definiram onde suas seleções começarão o torneio: Canadá jogará no Canadá, México jogará no México e a seleção dos EUA jogará no oeste, com dois jogos em Los Angeles e Seattle.
A delegação de Nova Jersey no sorteio incluirá a presidente do comitê anfitrião, Tammy Murphy, e seu marido, o governador Phil Murphy.
Além dos jogos no estádio, o maior festival de fãs acontecerá no Liberty State Park, em Jersey City. O evento, com capacidade para 45.000 pessoas, exibirá todas as 104 partidas que serão disputadas nos Estados Unidos, México e Canadá.
A realização da Copa do Mundo em Nova Jersey tem um custo. Os legisladores destinaram pelo menos US$ 77,5 milhões para um fundo da Autoridade de Esportes e Exposições de Nova Jersey para “Eventos Internacionais, Melhorias e Atrações” nos últimos quatro orçamentos estaduais. O total gasto ou contratado é de cerca de US$ 207 milhões.
