Após surpreender ao derrotar um dos principais concorrentes da NFC na semana passada, com uma vitória de 16-13, o Carolina Panthers se prepara para enfrentar o New Orleans Saints no Bank of America Stadium, na décima semana da temporada. A equipe da casa chega embalada pela excelente performance do running back Rico Dowdle e por uma defesa que vem mostrando evolução.
Na semana anterior, nenhum dos 44 especialistas consultados havia previsto a vitória dos Panthers sobre o Green Bay Packers. Agora, com um retrospecto de 5-4, a expectativa é alta para o confronto contra o Saints, que soma apenas uma vitória em sete jogos.
Apesar do bom momento, será que os Panthers são os favoritos? Uma análise dos palpites de diversos especialistas da NFL revela uma forte tendência. Um total de 41 especialistas apostam na vitória dos Panthers, enquanto apenas 3 preveem um triunfo do Saints. Entre os analistas que apontam para uma vitória de Carolina estão Jarrett Bell, Chris Bumbaca, Nate Davis, Tyler Dragon e Mike Middlehurst-Schwartz. Já Nick Brinkerhoff aposta no Saints.
Outros nomes como Daniel Jeremiah, Colleen Wolfe, Adam Rank, Marcas Grant, Bucky Brooks, Maurice Jones-Drew, Nick Shook, Eric Edholm e Kevin Patra também engrossam a lista de especialistas que veem os Panthers levando a melhor. Grant Gordon é o único da lista que acredita na vitória do Saints. Ainda há Stephania Bell, Matt Bowen, Mike Clay, Jeremy Fowler, Dan Graziano, Kalyn Kahler, Pamela Maldonado, Eric Moody, Jason Reid, Lindsey Thiry e Seth Wickersham, que também apostam em Carolina, ao lado de Pete Prisco, Cody Benjamin, Jared Dubin, Ryan Wilson, John Breech, Tyler Sullivan, Dave Richard e Jamey Eisenberg. A lista de especialistas que acreditam nos Panthers segue com Mike Florio, Chris Simms, Albert Breer, Clare Brennan, Mitch Goldich, Gilberto Manzano, John Pluym e Matt Verderame. Conor Orr é quem fecha a lista apostando no Saints.
