China intensifica controle sobre exportação de minerais estratégicos
A China vem implementando há mais de um ano uma rígida política de controle sobre a exportação de minerais estratégicos, especialmente metais de terras raras, essenciais para a indústria militar e civil global. Esses elementos, que incluem materiais como samário e disprósio, são cruciais para a fabricação de produtos que vão desde caças até semicondutores e veículos elétricos.
O país é líder mundial na produção e refino desses minerais, detendo o monopólio sobre vários deles. A China produz 90% dos ímãs de terras raras usados em eletrônicos e motores elétricos, sendo a única fornecedora de determinados tipos essenciais para automóveis. Em 2024, Pequim iniciou requisitos rigorosos de documentação para exportadores, cobrando detalhes sobre o uso final dos minerais no exterior, o que fortaleceu seu controle sobre a cadeia global de fornecimento.
Em dezembro de 2024, a China suspendeu exportações para os Estados Unidos de quatro minerais não classificados como terras raras, mas igualmente importantes para setores como semicondutores e aplicações militares. Posteriormente, em abril de 2025, o país impôs controles sobre sete elementos de terras raras e ímãs relacionados, restringindo remessas para todos os mercados internacionais e afetando a produção industrial fora da China.
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No mesmo ano, em outubro, diversas medidas adicionais foram implementadas, incluindo interrupções nas transferências de tecnologia relacionada às terras raras, proibição de exportação de equipamentos essenciais para processamento desses minerais, e ampliação das restrições para cinco elementos adicionais. Também foram estabelecidas restrições sobre materiais para fabricação de baterias e serras diamantadas, impactando os setores de veículos elétricos, semicondutores e energia solar.
Outro ponto relevante foi o controle rigoroso sobre o comércio internacional de ímãs de terras raras fabricados fora da China, desde que contenham ao menos 0,1% do valor em terras raras chinesas ou utilizem tecnologias desenvolvidas no país. Essas regras, em vigor desde dezembro de 2025, incluem a necessidade de aprovação do Ministério do Comércio chinês para movimentação internacional desses produtos, o que pode influenciar diretamente estratégias militares e comerciais globais.
Em meio às tensões comerciais, a China usou tais controles para retaliar os Estados Unidos após a imposição de restrições a semicondutores avançados, gerando preocupações sobre o impacto no fornecimento global. A questão deve ser discutida durante encontros diplomáticos, como a reunião entre os presidentes Donald Trump e Xi Jinping marcada para outubro de 2025.
As medidas adotadas pela China revelam uma estratégia de proteger e assegurar seu domínio quase absoluto sobre a indústria de minerais críticos, ampliando seu poder de influência sobre redes globais de tecnologia, defesa e energia. No entanto, essa postura também acarreta riscos para a própria economia chinesa, ao afetar sua imagem como fornecedor confiável no mercado internacional.
