Londres Intensifica Combate ao Roubo de Celulares, que Atingiu Recorde de 80 Mil Casos em 2024
Sirenes soaram e viaturas policiais realizaram operações em lojas de celulares usados no norte de Londres, parte de uma ofensiva da Polícia Metropolitana para conter a crescente onda de roubos de celulares na cidade. Nos últimos meses, a polícia tem focado em desmantelar uma rede criminosa que utiliza estabelecimentos como intermediários para a circulação de aparelhos roubados.
O roubo de celulares em Londres ultrapassou os níveis tradicionais de furtos urbanos, alcançando marcas alarmantes. No ano passado, cerca de 80 mil celulares foram roubados, consolidando a cidade como a capital europeia com maior índice desse tipo de crime. Os criminosos, frequentemente mascarados e utilizando bicicletas elétricas para fugas rápidas, aproveitam o tráfego intenso para atuar com alto grau de agressividade e impunidade.
As recentes operações investigativas identificaram um esquema global envolvendo lojas de celulares usados que funcionavam como pontos de distribuição de aparelhos roubados. Os policiais apreenderam cerca de 2 mil celulares ilícitos e 200 mil libras em dinheiro durante uma ação de duas semanas. A investigação revelo um mercado clandestino que envia grandes remessas de celulares roubados para países como China e Argélia, onde os dispositivos podem ser vendidos por valores elevados.
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Um caso emblemático ocorreu próximo ao Aeroporto de Heathrow, onde a polícia encontrou cerca de mil iPhones roubados escondidos em caixas etiquetadas como baterias. A descoberta indicou uma operação industrial de roubo e exportação de aparelhos. Dois suspeitos foram presos com celulares e longas quantidades de papel alumínio, usado para bloquear sinais de rastreamento.
Especialistas em cibersegurança explicam que, em alguns mercados como o chinês, dispositivos bloqueados no Reino Unido podem ser usados normalmente, o que fomenta esse comércio ilegal internacional. A rede criminosa tem três níveis: ladrões de rua, intermediários que compram e vendem os aparelhos e exportadores que enviam os dispositivos ao exterior.
O aumento do roubo de celulares em Londres está relacionado a fatores econômicos e sociais, incluindo cortes de orçamento na polícia britânica durante a década de 2010. A redução do efetivo e da atuação preventiva facilitou a expansão desse tipo de crime, que é menos arriscado e altamente lucrativo, com ganhos que chegam a 300 libras por aparelho roubado, valor superior ao salário mínimo diário no país.
Além disso, a popularização das bicicletas elétricas alugadas, usadas como veículos de fuga pelos criminosos, intensificou a dificuldade das forças policiais no combate ao roubo de celulares. As bicicletas permitem alta velocidade e agilidade em áreas urbanas, dificultando a perseguição e a identificação dos suspeitos, que frequentemente utilizam balaclavas e capuzes.
A polícia londrina faz um apelo para que os cidadãos estejam mais atentos à segurança pessoal, recomendando cuidados redobrados com os aparelhos, que são cada vez mais valiosos e alvo preferencial dos criminosos. O descuido dos usuários, ao utilizarem os celulares em vias públicas de forma distraída, facilita a ação dos ladrões.
Mesmo com o recrudescimento do crime, as autoridades seguem empenhadas em desarticular a complexa rede internacional e em recuperar a confiança da população no trabalho policial contra os crimes cotidianos que impactam diretamente a vida dos moradores e turistas.
